Beaucoup de logements construits avant les années 1970 ou rénovés partiellement ont encore des prises sans broche de terre, ou des prises 2P+T dont la borne de terre n’est reliée à rien. Ce guide explique comment le vérifier, quels risques cela représente réellement, ce que vous pouvez faire tout de suite, et comment obtenir une mise à la terre durable : propriétaire occupant, locataire ou copropriétaire.
Pourquoi l’absence de prise de terre est-elle un problème ?
La prise de terre offre un chemin au courant de fuite lorsqu’un appareil présente un défaut d’isolement. Associée à un dispositif différentiel, elle permet de couper le circuit dès que ce courant anormal apparaît. Sans elle, le courant de défaut reste sur la carcasse métallique de l’appareil (lave-linge, four, réfrigérateur, radiateur) jusqu’à ce qu’une personne la touche : c’est alors son corps qui sert de passage vers le sol.
Les appareils de classe I, qui ont une carcasse métallique et une fiche à broche de terre, sont conçus pour fonctionner avec une terre. Les appareils de classe II, reconnaissables au symbole du double carré, disposent d’une double isolation et n’en ont pas besoin. C’est pourquoi l’absence de terre pèse surtout sur le gros électroménager et les pièces d’eau.
La norme NF C 15-100 impose la mise à la terre depuis 1969, d’abord pour les pièces d’eau, puis, depuis 1991, pour toutes les pièces des logements neufs. Un appartement plus ancien, jamais remis à niveau, peut donc légitimement en être dépourvu, totalement ou en partie.
Comment savoir si votre appartement a une prise de terre ?
Une prise à trois trous ne prouve rien : sa borne de terre peut ne pas être raccordée. Procédez dans cet ordre :
- Regardez le tableau électrique. Une installation reliée à la terre comporte un bornier ou une barrette de terre où arrivent des conducteurs vert-jaune, et un conducteur de terre qui part vers les parties communes ou le sol.
- Utilisez un testeur de prise à voyants (vendu en magasin de bricolage) : branché dans la prise, il signale une absence de terre ou une inversion. C’est un contrôle simple, sans ouvrir quoi que ce soit.
- Vérifiez les prises une par une, car certaines pièces (souvent la cuisine ou la salle de bains) ont pu être raccordées lors de travaux et d’autres non.
- Consultez le diagnostic électricité si vous en avez un : il est obligatoire à la vente et à la location quand l’installation a plus de 15 ans, et il signale notamment l’état des dispositifs différentiels et de la liaison équipotentielle de la salle de bains.
- Faites mesurer par un électricien en cas de doute : seul un appareil de mesure permet de connaître la valeur réelle de la résistance de terre.
N’ouvrez jamais une prise sans avoir coupé le disjoncteur correspondant et vérifié l’absence de tension.
Prise sans terre : quelles solutions immédiates ?
Tant que la mise à la terre n’est pas réalisée, plusieurs mesures réduisent nettement le risque. Elles ne remplacent pas une terre, mais elles sont à mettre en place sans attendre.
| Mesure | Ce qu’elle apporte | Limite |
|---|---|---|
| Interrupteur ou disjoncteur différentiel 30 mA en tête des circuits | Coupe le courant quand une fuite passe par une personne | Ne coupe qu’au moment du contact, pas avant |
| Liaison équipotentielle dans la salle de bains et la cuisine | Met au même potentiel les éléments métalliques (canalisations, huisseries) | À faire réaliser par un électricien |
| Appareils de classe II | Double isolation, aucune terre nécessaire | Pas disponible pour tout l’électroménager |
| Signalement de l’absence de terre au tableau | Informe tout intervenant ultérieur | Mesure d’information uniquement |
Le différentiel 30 mA est la pièce maîtresse : c’est le seuil dit « haute sensibilité », destiné à la protection des personnes. Pour comprendre son fonctionnement et la manière de le tester, consultez notre guide sur l’utilité de l’interrupteur différentiel. Si votre tableau est ancien et ne peut pas en recevoir, son remplacement est à envisager ; notre article sur les disjoncteurs embrochables ou peignables aide à comprendre les options.
Les erreurs dangereuses à ne jamais commettre
- Relier la borne de terre d’une prise au neutre : ce « bricolage » peut mettre la carcasse d’un appareil sous tension en cas de coupure ou d’inversion du neutre.
- Raccorder la terre à une canalisation de gaz ou à un tuyau quelconque : une canalisation n’est pas une prise de terre.
- Couper ou limer la broche de terre d’une fiche, ou utiliser un adaptateur qui la supprime, pour brancher un appareil de classe I.
- Multiplier les multiprises en cascade sur une installation déjà fragile.
Comment faire si l’immeuble n’a pas de terre du tout ?
Dans un immeuble ancien, la terre est en général un équipement commun : une prise de terre à la base du bâtiment et une colonne de terre qui monte dans les parties communes, sur laquelle chaque logement se raccorde. Trois situations se présentent :
- L’immeuble dispose d’une colonne de terre : un électricien peut raccorder votre tableau et tirer des conducteurs de protection vers vos prises.
- L’immeuble est partiellement équipé : le raccordement passe par un conducteur traversant les parties communes, ce qui suppose l’accord de la copropriété.
- L’immeuble n’a aucune terre : l’intervention doit se faire à l’échelle du bâtiment, via le syndicat de copropriété. Vous ne pouvez pas y remédier seul depuis votre appartement.
Dans ce dernier cas, demandez au syndic d’inscrire la création d’une prise de terre et d’une colonne de terre à l’ordre du jour de l’assemblée générale, en joignant si possible l’avis d’un électricien. En attendant le vote et les travaux, appliquez les mesures compensatoires décrites plus haut.
Pas de prise de terre dans un appartement en location : que faire ?
Le bailleur doit fournir un logement décent. Parmi les critères fixés par la réglementation, les réseaux et branchements d’électricité doivent être conformes aux normes de sécurité et en bon état d’usage et de fonctionnement. Si l’installation a plus de 15 ans, le bailleur doit aussi remettre un diagnostic électricité de moins de 6 ans à la signature du bail.
- Lisez le diagnostic électricité annexé au bail et repérez les anomalies signalées.
- Signalez par écrit (courrier recommandé ou e-mail conservé) l’absence de terre et les éventuelles anomalies au bailleur ou à l’agence.
- Demandez au minimum la présence d’un différentiel 30 mA et la vérification de la liaison équipotentielle de la salle de bains.
- Ne réalisez pas vous-même de travaux sur le tableau ou les circuits : ils relèvent du bailleur et d’un professionnel.
Le détail des obligations peut dépendre de l’âge de l’installation et du contenu du bail ; en cas de désaccord, l’ADIL de votre département peut vous renseigner gratuitement.
Qui installe la prise de terre et comment se déroulent les travaux ?
La création ou la remise en état d’une terre relève d’un électricien qualifié. Les travaux comprennent en général : le raccordement du tableau à la colonne de terre, la pose d’un bornier de terre, l’ajout de conducteurs de protection vert-jaune vers les prises et les points lumineux, la liaison équipotentielle des pièces d’eau, puis une mesure de la résistance de terre. La norme recommande une valeur maximale de 100 ohms.
Le coût dépend de plusieurs facteurs : présence ou non d’une colonne de terre, possibilité de réutiliser les gaines existantes, nombre de circuits, état du tableau, finitions (goulottes ou saignées). Demandez au moins deux devis détaillés. Si la remise à niveau s’étend à tout le logement, profitez-en pour contrôler l’état des appareillages : notre guide des signes qui imposent de remplacer vos prises vous aidera à faire le tri. Pour les pièces d’eau, les règles spécifiques sont détaillées dans notre article sur les normes électriques de la salle de bain.
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Questions fréquentes
Peut-on vivre dans un appartement sans prise de terre ?
Oui, beaucoup de logements anciens sont dans ce cas, mais le niveau de sécurité est réduit en cas de défaut sur un appareil métallique. Un différentiel 30 mA en tête des circuits et l’usage d’appareils de classe II limitent fortement le risque en attendant une mise à la terre.
Un différentiel 30 mA remplace-t-il la prise de terre ?
Non. Il coupe le courant lorsqu’une fuite traverse une personne, alors que la terre permet de détecter le défaut avant tout contact. C’est une mesure compensatoire indispensable, pas une solution définitive.
Peut-on brancher un lave-linge sur une prise sans terre ?
Un lave-linge est un appareil de classe I prévu pour être relié à la terre. Le brancher sans terre le prive d’une protection essentielle, surtout dans une pièce humide ; faites au minimum vérifier la présence d’un différentiel 30 mA et envisagez le raccordement à la terre du circuit.
Comment savoir si un appareil a besoin de la terre ?
Regardez sa plaque signalétique : le symbole du double carré indique un appareil de classe II, qui fonctionne sans terre. Une fiche munie d’un contact de terre et une carcasse métallique signalent en général un appareil de classe I.
Qui paie la mise à la terre dans une copropriété ?
La création d’une prise de terre et d’une colonne de terre concerne les parties communes : elle se décide en assemblée générale et se finance selon les règles de la copropriété. Les travaux à l’intérieur de chaque logement relèvent en général de son propriétaire.
Relier la terre au neutre est-il une solution ?
Non, c’est une pratique dangereuse : en cas de problème sur le neutre, la carcasse des appareils peut se retrouver sous tension. Seule une vraie prise de terre, installée par un électricien, apporte la protection attendue.