La question « coffret de communication ou switch ? » revient souvent au moment d’équiper une maison neuve ou de câbler un logement en RJ45. Les deux termes désignent pourtant des éléments de nature différente : l’un est une infrastructure passive encadrée par la norme électrique, l’autre un équipement réseau. Ce guide explique le rôle de chacun, ce qu’impose la NF C 15-100 et comment les combiner.
Coffret de communication ou switch : quelle différence ?
| Critère | Coffret de communication | Switch (commutateur) |
|---|---|---|
| Nature | Coffret de répartition, essentiellement passif | Équipement réseau actif, alimenté |
| Rôle | Centraliser les arrivées (fibre, téléphone, TV) et distribuer les câbles vers les prises | Relier plusieurs appareils filaires au même réseau local |
| Obligation | Imposé par la NF C 15-100 dans les logements neufs | Aucune obligation, selon les besoins |
| Emplacement | Dans la gaine technique logement (GTL) | Dans le coffret, près de la box ou dans une pièce |
| Ce qu’il ne fait pas | Il ne crée pas de réseau à lui seul | Il ne relie pas votre réseau à internet |
Qu’est-ce qu’un coffret de communication ?
Le coffret de communication est le point central du réseau courant faible d’un logement. Selon les guides de Legrand, IZI by EDF et 123elec, il se place dans la gaine technique logement (GTL), à proximité du tableau électrique, et regroupe notamment :
- le dispositif de terminaison intérieur optique (DTIO), où arrive la fibre de l’opérateur, et le DTI pour la ligne téléphonique cuivre ;
- un répartiteur TV qui distribue le signal de l’antenne ;
- les connecteurs RJ45 sur lesquels arrivent les câbles de chaque prise de communication ;
- un bornier de terre ;
- un espace et une prise de courant pour loger la box ou un switch.
Le câblage des prises RJ45 part du coffret en étoile : chaque prise est reliée directement au coffret par son propre câble. C’est cette organisation qui permet ensuite d’affecter n’importe quelle prise à internet, à la télévision ou au téléphone par un simple cordon de brassage.
Est-il obligatoire ?
La NF C 15-100 impose le coffret de communication et le câblage en RJ45 dans les logements neufs ; les sources consultées font référence aux permis de construire déposés depuis le 1er septembre 2016 et à des câbles de grade 2TV ou 3TV. Dans un logement existant, il n’y a pas d’obligation de mise à niveau, mais la norme sert de référence dès que l’installation est rénovée. Pour une vue d’ensemble de ces règles, consultez notre article Norme NF C 15-100 et coffret de communication.
Qu’est-ce qu’un switch et à quoi sert-il ?
Un switch, ou commutateur réseau, relie plusieurs appareils filaires (ordinateur, téléviseur, console, NAS, borne Wi-Fi) au sein d’un même réseau local. Comme le rappelle Wikipédia, il fonctionne au niveau 2 du modèle OSI : contrairement à l’ancien concentrateur (hub), il n’envoie pas chaque paquet sur tous ses ports, mais uniquement vers le port de l’appareil destinataire, identifié par son adresse MAC.
À la maison, son utilité est simple : une box ne compte que quelques ports Ethernet. Dès que le nombre de prises RJ45 raccordées dépasse ce nombre, il faut un switch dans le coffret pour les alimenter toutes. On peut trouver de nombreux switchs informatiques adaptés à ce type d’installation, du modèle de bureau au format rail DIN.
Switch, routeur, box : qui fait quoi ?
Le boîtier qui relie plusieurs réseaux est le routeur : il travaille au niveau 3 du modèle OSI et achemine les paquets d’un réseau à l’autre en s’appuyant sur les adresses IP. Chez un particulier, la box internet associe un routeur, une passerelle vers l’opérateur et souvent un point d’accès Wi-Fi. Le switch, lui, ne fait qu’étendre le réseau local de la box.
Comment choisir un switch pour son coffret de communication ?
- Comptez les ports nécessaires : nombre de prises RJ45 à activer, plus une liaison vers la box, avec une marge pour les ajouts futurs.
- Vérifiez le débit : un switch Gigabit (1 Gbit/s par port) convient à la plupart des usages domestiques ; certains modèles proposent des ports plus rapides, utiles seulement si la box et les appareils les exploitent.
- Choisissez le format : modèle compact posé sur l’étagère du coffret, ou modèle modulaire sur rail DIN si le coffret le prévoit. Vérifiez les dimensions disponibles.
- Administrable ou non : un switch non administrable fonctionne sans réglage et suffit généralement. Un modèle administrable permet de configurer des fonctions avancées (réseaux virtuels, priorité de trafic) pour les installations plus exigeantes.
- Alimentation des équipements : si vous prévoyez des caméras ou des bornes Wi-Fi alimentées par le câble réseau, choisissez un switch compatible avec cette fonction et avec une puissance suffisante.
Quelle solution choisir pour votre logement ?
Maison neuve ou rénovation complète
Le coffret de communication fait partie de l’installation prévue par la norme : il sera posé par l’électricien dans la GTL. Le switch s’ajoute ensuite si le nombre de prises à activer dépasse les ports de la box. Prévoyez une prise de courant et un peu de place dans le coffret pour l’accueillir.
Logement existant sans coffret
Si vous souhaitez seulement connecter quelques appareils proches de la box, un switch posé sur un meuble suffit, sans travaux. Pour desservir plusieurs pièces en filaire, il faudra tirer des câbles jusqu’à un point central : c’est l’occasion d’installer un coffret. Ces travaux touchant à l’installation électrique (alimentation du coffret, liaison à la terre), coupez le disjoncteur concerné avant toute intervention et confiez-les à un électricien qualifié en cas de doute. Si vous rénovez tout le logement, notre article sur l’électricité lors d’une rénovation de maison aide à planifier ces travaux.
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Questions fréquentes
Faut-il choisir entre un coffret de communication et un switch ?
Non, ils ont des rôles différents. Le coffret centralise les arrivées et distribue les câbles vers les prises ; le switch multiplie les ports Ethernet pour relier les appareils au réseau. Dans une installation complète, le switch est souvent placé dans le coffret.
Comment s’appelle le boîtier qui relie plusieurs réseaux ?
C’est un routeur. Il achemine les données d’un réseau à un autre, par exemple entre le réseau de votre logement et internet. À domicile, cette fonction est assurée par la box de l’opérateur.
Le coffret de communication est-il obligatoire ?
La norme NF C 15-100 l’impose dans les logements neufs, placé dans la gaine technique logement. Dans un logement existant, il n’y a pas d’obligation de mise à niveau tant que l’installation n’est pas rénovée.
Un switch ralentit-il la connexion internet ?
Un switch de qualité adapté au débit de la box n’a pas d’effet notable sur la vitesse de connexion. Le débit reste limité par l’abonnement et par le port le plus lent de la chaîne.
Combien de ports faut-il prévoir sur le switch ?
Comptez le nombre de prises RJ45 à activer, ajoutez un port pour la liaison avec la box, puis gardez une marge pour les équipements futurs.